En el año 1500 a.C toma auge otro pueblo que ya se considerará griego porque hablan lengua griega, los aqueos. Vienen del Norte del Peloponeso, en la zona de Micenas. Homero los llama aqueos en la Odisea y la Ilíada.
Adquirirán poder económico y militar, aunque no se dedican a ensanchar su imperio, es decir, van a otros territorios y los saquean. Se tratará por tanto de una cultura militar, pues en ello basan su economía y su desarrollo. Sobretodo se dedican a asaltar las islas Cícladas.
En el 1500 a.C. saquean Creta, momento a partir del cual decae la cultura minoica y empieza a desarrollarse la propia cultura griega. El arte minoico y el micénico no se distinguen, ya que o bien lo copian o se lo llevan. Este primer arte griego será por tanto como el micénico, el cual evolucionará y se mezclará con otros formando el arte clásico.
El pueblo micénico se organizará en ciudades-estado, sin haber ninguna capital, y tampoco sin lengua unitaria, pues en cada ciudad se hablaba un dialecto.