Lo que nos ha llegado de la música en Roma trata de reproducir los postulados que recibieron de la música griega, de la cual seguirá sus principios. Esto será general en la cultura romana: filosofía, arte e idioma griegos serán muestra de exquisitez y refinamiento.
Conocemos poco del arte romano en el período antiguo. La música estará ligada a la religión, a la magia. No nos ha llegado ningún testimonio de aquella música. Simplemente poemas sacros que quizá tendrian música. Cantos épicos, históricos que cuentan los origenes de la civilización, la cultura. Mitos. Se acompañaban con la tibia, instrumento nacional romano. De lengüeta doble, hecho con tibias de animales. En desfiles militares. Los que la tocaban se denominaban TIBICENUS-I. Estos se agruparon en una especie de gremio. Gozaron de un gran prestigio, cuya participación en actos rituales y políticos era incluso obligado. Posteriormente en actos funerarios y desfiles militares.
Forma parte también de los espectáculos teatrales, que no son tan complejos ni tan musicales como los griegos. En este caso la participación musical no será tan importante, tan fundamental.
En el s.IV a.C. la música para la escuela la hacían los LUDI-SCENICI, espectáculos de variedades, juegos escénicos. Bailaban, cantaban, utilizando instrumentos de tibia. Los que hacían los ludi-scenici acabaron llamándose HISTRIONES (jóvenes de origen Etrusco).
En estos primeros siglos se utiliza de música como en el resto de las culturas: religión, política y teatro.